De buitendienst van de gemeente Gorinchem staat voor een brede maatschappelijke taak. Van het onderhouden van bloembakken en sportvelden tot begraafplaatsen, verkeersborden en civieltechnisch werk. Het team bestaat uit circa vijftig medewerkers, waaronder ook mensen via de sociaal-werkvoorziening. Een belangrijk uitgangspunt binnen de gemeente is duurzaamheid. Bij de vervanging van voertuigen is er daarom vanuit het gemeentebestuur de opdracht meegegeven om altijd naar de meest duurzame oplossing te kijken.
De bestaande dieselvoertuigen die voor het groenonderhoud werden ingezet, voldeden niet langer. Het formaat was te groot voor de binnenstad en de nauwe straatjes van Gorinchem. Daarnaast was het voertuig regelmatig overbeladen – onder andere door het vervoeren van een 1000-liter watertank – en daarmee feitelijk niet meer geschikt. Ook technisch waren er nadelen: moderne dieselmotoren functioneren slecht bij kort stadsgebruik. Door het gebrek aan lange ritten ontstonden roetfilterproblemen en liep het brandstofverbruik op. Eerdere ervaringen met elektrisch rijden waren teleurstellend door een beperkte actieradius, onvoldoende laadcapaciteit en slechte rijeigenschappen. Dit leidde tot wantrouwen richting elektrische alternatieven.
Toch wilde de gemeente Gorinchem het elektrisch rijden een eerlijke kans geven. Samen met de eindgebruikers startte een intensief oriëntatieproces. Verschillende merken en modellen werden vergeleken, proefritten gemaakt en ervaringen gedeeld. Naast technische eisen als actieradius en laadvermogen speelde ook comfort, rijervaring en werkbaarheid voor de medewerkers een grote rol.
Nextro kwam in beeld via een openbare aanbestedingsprocedure, die de gemeente Gorinchem heeft uitgeschreven voor de vervanging van dienstvoertuigen. Binnen deze aanbesteding, waarin prijs, kwaliteit en gebruikservaring zwaar meewegden , kwamen Nextro en de Goupil G4 als beste uit de test.
Na gunning volgde een constructieve samenwerking. In goed overleg zijn er nog enkele maatwerk aanpassingen doorgevoerd, zoals een airco, zwaailichten en een 220V-omvormer, zodat het voertuig optimaal aansloot op de praktische wensen van het team. De communicatie met Nextro werd door de betrokkenen als prettig, flexibel en oplossingsgericht ervaren.
Maar de meest bijzondere aanpassing is de 815 liter watertank die in de bak van de Goupil G4 is geplaatst. Met deze aanpassing kunnen de bijna honderd hangende bloembakken in de binnenstad bewaterd worden. De tank kan eenvoudig worden gevuld met water uit de rivier, waardoor het proces zowel duurzaam als praktisch is ingericht. Dankzij het compacte en wendbare karakter van de Goupil G4 kunnen de medewerkers moeiteloos door smalle straatjes navigeren en dicht bij de bloembakken komen, wat de efficiëntie van het werk aanzienlijk verhoogt.
De Goupil G4 heeft inmiddels zijn plek gevonden binnen de buitendienst van Gorinchem. De reacties van de gebruikers zijn positief. Ondanks het compacte formaat is het voertuig stabiel, verrassend krachtig en volledig inzetbaar in de praktijk. De actieradius voldoet ruimschoots aan de behoeften binnen de stad, zelfs bij zwaardere belasting, zoals het gebruik van een elektrische pomp of het vervoer van een grote watertank. De wagen is stil en wendbaar en maakt het mogelijk om dichter bij bloembakken te komen, wat efficiënter werkt en minder hinder veroorzaakt voor het overige verkeer.
Hoewel concrete kostenbesparingen nog niet volledig inzichtelijk zijn, verwacht het team een lagere total cost of ownership (TCO) dan bij de dieselvoertuigen. Brandstofverbruik en onderhoud vallen lager uit en het voertuig is beter geschikt voor de korte ritten binnen het compacte werkgebied van de stad Gorinchem. Bijkomend voordeel: geen uitstoot in de binnenstad en een positief effect op het imago van de gemeente.
De samenwerking met Nextro wordt als positief ervaren. Zowel tijdens de oriëntatie als het leveringstraject was er sprake van open communicatie, flexibiliteit en heldere afspraken. Ondanks de formele aanbesteding is het team betrokken gebleven bij elke stap. Daardoor is er niet alleen draagvlak, maar ook enthousiasme ontstaan voor de overstap naar elektrisch.
De Goupil G4 bewijst zich als een solide, praktische én duurzame keuze voor stedelijke toepassingen. Voor gemeenten die voornamelijk binnen de bebouwde kom werken, is dit voertuig een waardevolle aanvulling op het wagenpark. Zoals een van de medewerkers het verwoordde:
"Verrassende prestaties, zowel in rijcomfort als laadvermogen. Het is klein, maar krachtig en perfect voor onze stad." - Naam hoofd buitendienst en exacte functietitel.
De gemeente Gorinchem verwacht dan ook in de toekomst opnieuw te kijken naar Nextro en Goupil bij de verdere elektrificatie van het wagenpark.